#10 アリサッキー


「OH(オゥ)! チョト、トマッテクダサ~イ!」

普段は無口のアリサが、おなじみのカタコトながら、鋭い声で言った。

「えっ!?」

「ソコ。ナニカ、イマース」

と、次の瞬間。

≪カサカサカサ≫

前方の茂みが、かすかに音を立てた。

あわてて、腰に下げたナイフを取り出そうとするサツキ。

しかし、となりのアリサが、そのときすでにライフルを構え、茂みに照準(しょうじゅん)を合わせているのを見て、やめた。

(このコには、かなわないな)

本誌の企画「ピチモ学力テスト」では、常に第1位。「ピチモ運動会」でも、出場すればMVP。

見た目も、典型的なハーフ美人にして、170を超える長身でスタイルまでも抜群とくる。

サツキにとって、勉強も運動も、さらには容姿までも、全てにおいて完璧なアリサは、親友であると同時に、密かな憧れでもあった。

そんなわけで。

(ここは、この頼りになる”ハーフちゃん”に任せよう)

前方の茂みに集中するアリサの肩をポンポンと叩くと、サツキは一歩下がった。




―――アリサとサツキ

ふたりは、同学年ではあるが、方や一般応募のオーデ出身、方や非オーデ。

2011年に、ピチレのモデルとなったサツキに対し、アリサの加入は、ちょうどその1年後になる。

また、アリサはピチレに来るまで、ニコプチに所属しており、そこからの移籍組だ。

そんな、何の共通点もなさそうなサツキとアリサとが初めて出会ったのが「中2ピチモ林間学校」のお泊り企画。

第一印象では、いかにもハーフっぽい整った顔立ちに、髪を茶色に染め、ヒップホップやレゲエが趣味という長身のアリサのことを、「ちょっと変わった怖い感じのコ」だと思っていた。

しかし、1泊2日のロケが終わるころには、ハルカを含めた3人ですっかり意気投合。

解散後、そのまま原宿に遊びに行ったほどで、それからも、オフの日には頻繁に会っている。

翌年のGWには、その3人で「HAS」を結成し、これに後輩のリョウを加えた4人組が、今ではピチレを代表する仲よしメンバーとして知られるようにもなった。

そしてサツキは、このメンバーの中のリーダー格で、しっかり者のアリサを、とにかく信頼していた。






≪ガサガサ≫

茂みからの音が、大きくなる。

なにものかが、確実にこちらに近づいてきている。

はりつめた空気。

銃を構えるアリサの緊張が、サツキにも伝わる。

そして、

≪ガサッ≫

二人の前にひょっこり姿を現したのは―――キタキツネであった。

「なぁ~んだ」

一気に、肩の力が抜けるサツキ。

しかし、アリサは、いまだにキツネに銃口を向けたままだ。

「アリサ?」

それを不思議に思ったサツキが声をかけた、そのとき。

アリサは、じっと動かないでこちらを見つめているキツネに向け、ライフルを発射した。

≪パーン≫

轟音(ごうおん)が響き渡る。

大口径の狩猟用(しゅりょうよう)ライフルは、キツネの腹部以下、下半身を木っ端微塵(こっぱみじん)に吹っ飛ばした。

あたり一面に内臓と血が散乱し、どすぐろい赤色、一色に染める。

一方、上半身だけとなったキツネは、すぐには死ねず、ヒクヒク動いている。

驚いたサツキ、瀕死(ひんし)のキツネに駆け寄る。

「アリサ、こ・・・こりゃヒドイよ。動物病院に連れてかなきゃ」

「ガイジュウ(害獣)ハ、クジョ(駆除)シナクテハ、ナリマセーン」

「害獣?この子が?」

「アリサノ、パパ、ハンティングヲ、シュミニシテマース。US(アメリカ)ニ、スンデタコロ、アリサモ、ヨクイッショニ、ツレテッテモラッテマシタ」

雨が強くなり、大きく開いたままのキツネの瞳にも降り注ぐ。

キツネは、まだ死なず、自分を覗(のぞ)き込むサツキを睨(ニラ)んでいる。

「うん。助けなきゃ!」

サツキ、そういうと、上半身だけとなったキツネを助け起こそうとする。

と、これを見たアリサ。

「ダメデースッ!」

アリサが叫ぶのと、上半身だけのキツネが、サツキの出した手の指に噛み付いたのは、同時だった。

もはや死を待つだけのキツネが、最後の力を振り絞って、サツキの中指に喰らい付いたのだ。

「キャッ!」

サツキは、痛みというより恐怖によって、しりもちをついた。

それでも、キツネは、指に食い付いたまま離さない。

「サツキ、ムリニ、フリマワシテハ、イケマセーン。テ、チギレチャイマース」

アリサはそう言うと、落ち着いた動作で、手ごろな大きさの石を拾った。

そして、そのままキツネに近づき、石を振り下ろして、頭を割る。

≪グシャ≫

「ダイジョブデスカ?」

サツキは、しばらくの間、放心状態だった。